海が危険になったとき、沈没を決意した船を想像してみましょう。それは緊急事態や事故ではありません。まさに、使命を達成するためにしなければならないことなのです。 R/P FLIP (浮体計器プラットフォーム) は、公海上で位置を変更し、船体の大部分が水中にある垂直構造になるように考案されました。一見すると難破したように見えます。 実際、彼は波の下という最も予想外の場所で静けさを求めています。
1962 年に米国海軍研究局のために建造され、カリフォルニア大学サンディエゴ校のスクリップス海洋研究所によって数十年間運用された FLIP は、従来の船ではありませんでした。 長さ 108 メートル、重量約 700 トンの鋼鉄により、高精度の測定を実行するために設計された浮遊プラットフォームとなっています。 彼の専門は水中の音の研究でしたが、時が経つにつれ、水流、波、海水温、気象学、さらには海洋哺乳類の行動の調査にも使用されるようになりました。
その変革は、タグボートが作業エリアに運んだときから始まります。そこでは、FLIP は最初は水平を保ち、細長い比較的従来型の外観の船のように見えます。そして、その名前の由来となった作戦が始まります。 バラストタンクは制御された方法で浸水され、水の移動によりバランスが変化します。 構造はほぼ垂直になるまで約 90 度回転します。このプロセスには約 20 分かかりますが、スクリップス氏は 30 分以内に完了できると述べています。
その位置では、全長約 90 メートルが水没しており、比較的小さな部分だけが海から突き出ています。重要なのは、その構造の大部分が、波の動きの最も影響を受ける領域の下にあるということです。船体の直径も可変で、水没部分のほとんどで約 6.5 メートルに達し、水面に向かって先細になっています。その結果、非常に安定したプラットフォームが実現しました。 最大10メートルの波でのテストでは、垂直移動の合計は1メートル未満になりました。
この安定性は贅沢ではなく、プロジェクトの理由です。音が水中でどのように伝播するかを研究したり、海流を測定したり、内部の海洋波を分析したりするには、科学者は機器が既知の位置にあることを知る必要があります。プラットフォームが継続的に揺れると、測定値がサポート自体の動きと混同される可能性があります。 FLIP はこの問題を軽減し、異なる深さに設置されたセンサー、ハイドロフォン、ソナーの操作を可能にします。。一部の機器は約 4,000 メートルまで降下できますが、プラットフォームは最大 5,000 メートルの深さに固定することができます。
船上での生活もこの二重人格に適応する必要がありました。 FLIP は 16 人を収容できます。そのうち 5 人の乗組員と 11 人の科学チームです。 物資を受け取らずに最長 30 日間の研究キャンペーンを維持できる 2 つの研究室、作業スペース、オフィスがありました。 飲料水については、約 5,700 リットルのタンクと、1 時間あたり約 117 リットルを生産できる逆浸透プラントを備えていました。内部設備は両方の位置に対応するように準備されていました。ドアは水平方向と垂直方向にあり、一部の家具、洗面台、トイレは回転して固定できるため、作戦後も使用できるようになっています。
FLIP にはプロペラや独自の推進力もありませんでした。従来の帆走速度で海を渡って移動することはできず、研究現場まで曳航して港に戻る必要がありました。 3 台のディーゼル発電機が、システムに電力を供給するために合計 340 キロワットの電力を供給しました。 プラットフォームと科学機器の。
しかし、彼のキャリアには困難なエピソードがなかったわけではありません。 1969 年、太平洋での作戦中に、波が 24 メートルを超える高うねりの状況でパワーを失い、チームはプラットフォームを放棄しなければなりませんでした。救助を組織する必要がありました。 垂直位置で安定した状態を維持できるからといって、FLIP が無敵の構造になったわけではありませんし、外海での作業のリスクが排除されたわけでもありません。
60年以上の歴史を経て、スクリップスでのキャリアは2023年8月に終了した。 同機関は、改修費用が正当化されないとの評価結果が得られたため、撤去を決定した。 この船はメキシコで廃棄される運命にあると思われたが、2024年に水中技術を専門とする英国のDEEP社が救出し、運航を再開する野心的なプロジェクトを発表した。
再建はフランスのラ・シオタにあるMB92造船所で行われている。 2026年4月、責任チームは、構造のさまざまな領域で腐食と疲労が見つかり、船体プレートの交換と内部要素の修理を余儀なくされたと説明した。また 構造物の一部にアクセスするために、約180トンのコンクリートバラストが取り外された。 この近代化には、他の組織の機器を統合するためのプラットフォームの適応に加え、新しい機器、センサー、コンピューター システム、通信が含まれます。
DEEP は、FLIP が再び海洋研究のツールとなり、センチネルなどの将来の水中生息地をサポートすることを望んでいます。したがって、その復活は 1962 年のボートを正確に復元することではなく、卓越したエンジニアリングのアイデアを活用し、現在の機能をボートに提供することにあります。 FLIP は、ほとんどすべてが動く場所で安定性を見つけるために生まれました。今、 ほとんど失踪した後、彼は海で第二の人生を見つけようとします。
