冷酷でありのままの数字ではあるが、その数字は明白である。宇宙での 328 日間、地球の周りの 5,000 周の軌道、女性のみによって行われた初の宇宙遊泳、そして軌道上で行われた 100 以上の実験。しかし真実は、 2026年コンコード賞のアストゥリアス王女賞を受賞したクリスティーナ・コッホについて言えば、その数字は冷たく純粋なものだ。
2019 年 3 月にコッホさんが国際宇宙ステーションに到着したとき、彼女は他の人類から孤立して生活することに慣れていませんでした。宇宙飛行士になる前の 2004 年から 2007 年まで、彼は米国南極計画に参加していました。 彼はある冬を気温がマイナス79度に達したアムンゼン・スコット南極点基地で過ごし、もう一シーズンをパーマー基地で過ごした。 南極では、海や氷河で消火活動や捜索救助隊に参加した。
「これは、何ヶ月も太陽を見ず、同じ装備を使い、郵便物も生鮮食品も受け取らないまま過ごすことを意味する――コッホ氏はインタビューで説明した。孤独、家族や友人の不在、新たな感覚体験の欠如は、生き残るための戦略を見つけなければならない状況だ。」 コッホは何か月も南極から空を観察し、数年後には宇宙から南極を観察しました。 私たちの知識の 2 つの大きな限界から、人類の探求の両極端について熟考した人はほとんどいません。
おそらくそれが、彼が最終的には歴史に残る宇宙ミッションに誰よりも耐えた理由なのかもしれない。コッホさんは連続328日間を軌道上で過ごし、これは女性宇宙飛行士の記録であり、宇宙滞在期間としては5番目に長い。 その間、彼は地球を 5,000 回以上周回し、何百もの科学実験に参加しました。 女性だけで行われた初の船外活動ではジェシカ・メイアと共演した。
しかし、クリスティーナ・コッホが誰であるかを理解するには、発売のずっと前まで遡る必要があります。 1979 年にミシガン州で生まれたコッホ氏は、早くから地図上に空白として表示される場所に興味を持ちました。子供の頃、彼女は科学雑誌から抜粋した南極大陸と宇宙の写真で部屋を埋め尽くしていました。数年後、彼はまだ未知の辺境にあるように見えるすべての領域に惹かれたことを思い出しました。 同時に勉強した 物理学と電気工学を学び、宇宙飛行士の中でも珍しい組み合わせで工学修士号を取得。これにより、彼は現在木星を研究している NASA の探査機ジュノー計画のための科学機器を設計するチームの一員となることができました。
つまり、コッホは宇宙を探検しただけではないのです。また、それを探索できるツールの構築にも貢献しました。宇宙ミッションがほぼ 11 か月に延長されたとき、NASA は単に記録を破ることを目指していたわけではありません。の 科学者が望んでいた 長時間の飛行が人体に及ぼす影響に関する情報、将来の火星や月への旅行のための基礎知識を収集する。歴史的に入手可能なデータのほとんどは男性からのものであったため、コッホのミッションは特に貴重な情報を提供しました。
彼の次のマイルストーンは、Artemis プログラムで実現しました。コッホは、アポロ計画の時代以来、月の近くに戻る最初の有人ミッションであるアルテミス II ミッションに選ばれました。 彼女は私たちの衛星の周りを旅行した最初の女性であり、地球の軌道を離れて深宇宙に入った最初の女性になります。
しかし、コッホ氏が最近受賞した賞は、彼の科学的キャリアだけでなく、彼のより人間的な側面にも基づいている。彼はロッククライミングやアイスクライミング、トライアスロン、サーフィン、長距離ハイキング、木工、写真撮影を趣味としています。彼はまた、アメリカ領サモアで地球の大気を研究し、 彼は、ほとんどのプロの探検家よりも遠隔環境で多くの時間を過ごしてきました。
宇宙について尋ねられると、彼は英雄主義についてほとんど話さない。好奇心について話します。そしておそらくそれがそれを定義する最良の方法です。クリスティーナ・コッホは、宇宙征服者の伝統に属しているようには見えませんが、はるかに古い伝統、つまり、まだ答えのない疑問が存在する場所に抗しがたい魅力を感じる人々の伝統に属しているようです。そして 私たちを種として団結させる答えを求めてください。それを一致といいますに。
