ウイルスがどこからともなく現れることはほとんどありません。発生の前には通常、植生の変化、気候の変化、げっ歯類の個体数の爆発、または居住地域への動物の移動などの兆候があります。 問題は、これらの信号が通常、肉眼で解釈することが不可能な数百万のデータの中に分散して隠されていることです。 そこでNASAが登場します。
米国宇宙機関による新しいプロジェクトは、衛星画像、気候データ、生態モデルを組み合わせてハンタウイルスのリスクマップを作成することに成功した。 このアイデアは、宇宙からウイルスを直接検出するのではなく、より複雑なもの、つまりウイルスの出現に有利な環境条件を特定することです。 人の感染者が増える前に。
ハンタウイルスは、主にげっ歯類によって伝染するウイルスの一種です。 人間は、感染した動物の尿、唾液、または乾燥した排泄物からの粒子を吸い込むことによって感染する可能性があります。 場合によっては、出血熱を引き起こすこともあります。場合によっては、死に至る可能性のある非常に重度の肺症候群です。
気がかりなのは、その拡大が環境と密接に関係していることだ。 雨が増えると植生が増えることを意味します。植生が増えるということは、げっ歯類の餌が増えることを意味します。そしてげっ歯類が増えると人間と接触する可能性が高まります。これは複雑な生態系の連鎖であり、最初の患者が現れる数か月前に始まることもあります。
そのパターンを再構築するには、 科学者たちは、土壌水分、温度、降水量、植生の成長を測定できる地球観測衛星からのデータを使用しました。。これらには、風景がどのように変化するかをほぼリアルタイムで観察できる Landsat や MODIS などのミッションが含まれます。
目標は、予測モデルを作成することです。静的な地図ではなく、ウイルスが国民に広がる数週間、場合によっては数カ月前にどの地域がリスクホットスポットになる可能性があるかを予測できるシステムだ。 このプロジェクトの論理は「疫学気象学」を思わせる。衛星がハリケーンにとって好ましい条件を検出できるのと同じように、これらのシステムは、アウトブレイクが発生する可能性が最も高い生態学的シナリオを検出しようとします。
NASA によると、この研究は環境情報と感染症の歴史的記録やげっ歯類の行動に関する研究を組み合わせたものであるという。その結果、地図作成が可能になりました。 保健当局や農村地域が発生の可能性に対してより適切に備えることができる。
このプロジェクトは、感染症に対する理解の広範な変化も反映しています。何十年もの間、疫学監視はほぼもっぱら病院と研究所に焦点を当ててきました。しかし 多くの科学者は、公衆衛生の一部はもっと早い時期、つまり生態系で展開されると考え始めています。
森林伐採、気温の上昇、気候変動により、数多くの動物種の分布が変化しています。それに伴い、運ぶウイルスも変化します。その文脈では、 宇宙から地球を観察することは、もはや単なる気候や地質の問題ではなく、医療ツールにもなりつつあります。。
特に興味深い詳細もあります。衛星はウイルスを「認識」しないということです。彼らが観察するのは、風景上の間接的な痕跡です。たとえば、大雨の後の植生の異常な増加は、将来のネズミの個体数の増加を示している可能性があります。そして、その増加は数カ月後にはヒトへの感染の増加につながる可能性がある。は 伝染病を別の方法で理解する：孤立した出来事としてではなく、地球の機能に深く関係する現象として。
