場合によっては、最も重要な発見は、まったく新しいものを見つけることではなく、既知のものの異なる形式を認識することです。なぜなら 水は太陽系のいたるところに存在します。彗星で凍ったり、遠くの衛星の氷の下に閉じ込められたり、惑星の大気中で蒸気として浮遊したりしています。 しかし、星間天体 3I/ATLAS は、パズルに新たなピースを加えたばかりです。科学者によれば、これはこれまでに観察されたものとは異なっています。
ミシガン大学の国際天文学者チームは、この星間訪問者から、同様の天体では決して見られないタイプの水の挙動を検出しました。 Nature Astronomy に掲載されたこの発見は、3I/ATLAS が別の惑星系の極寒の遠隔地で形成された可能性があることを示唆しています。 私たちの宇宙環境にある既知の彗星とは異なる化学的および物理的特性が保存されています。最初から行きましょう。
3I/ATLAS は単なる彗星ではありません。その名前はすでに何か並外れたものを明らかにしています。「I」は「星間」を意味します。 これは、太陽系の外から太陽系を横切ることが検出された物体としては、 1I/オウムアムアと2I/ボリソフ。 しかし、その 2 人の訪問者がすでによ魅力を目覚めさせたどちらか百よfica、この新しい物体には驚きがあるようですまたはnmに深いです。
ルイス・E・サラザール・マンツァーノ率いる研究著者らは、3I/ATLASから放出された水が通常の彗星のような挙動をしないことを発見した。太陽に近づくにつれて比較的均一に蒸発するのではなく、 このオブジェクトは、あたかも氷が内部構造に閉じ込められているかのように、はるかに複雑で持続的な活動を示します。 特に原始的なもの、または未知の材料が混合されたもの。
簡単に言えば、水は存在しますが、別の方法で「閉じ込められている」ように見えます。 それは、3I/ATLAS が、おそらく私たちの太陽系の彗星よりも親星からはるかに遠い極寒の条件下で形成されたことを示している可能性があります。 まるで、星間空間に放り出される前に、まるで完璧な宇宙冷凍庫の中で何十億年も冷凍されたままだったかのようです。
サラザール・マンツァーノのチームは、この行動が次のことを表している可能性があると考えています。 彗星の氷の新しい物理的状態: 予想よりもはるかに長く揮発性化合物を保持できる多孔質で複雑な構造: 別の惑星系の初期の時代から無傷で残っている化学カプセル。
この発見の重要性は単なる彗星をはるかに超えています。それぞれの星間物体は、実際には別の太陽系のサンプルです。それを研究するために別の星に旅行する必要はありません。 銀河は私たちにそれらの世界の断片を送ってくれる。そしてこの場合、断片は特に古く見えます。
分析によると、オブジェクトは 元のシステムの形成以来、実質的に変化していない材料が含まれる可能性がある。そのため、3I/ATLAS は宇宙の化石、つまり私たちが住む地域とは大きく異なる領域で惑星、氷、分子がどのように形成されるかを研究できる遺物となっています。
さらに、水は天文学における水以上のものです。その存在、同位体組成、および挙動は、物体の熱履歴、その誕生、さらには惑星系の進化方法を再構築するのに役立ちます。彗星の水を分析することは、その伝記を読み取ることと同じです。 そして、この発見が特に示唆に富むのは次の点です。 3I/ATLAS の水が異なるのであれば、おそらく他の星の周りに世界が誕生する条件も異なるでしょう。
分光観測を使用した分析により、通常のモデルに完全には当てはまらない小さな変動が特定されました。これは、宇宙には私たちが想像しているよりもはるかに多くの種類の氷と物質の配置が存在することを示していると考えられます。 私たちの太陽系ではかろうじて生存できる化学形態ですが、銀河系のさらに寒い地域では保存される可能性があります。 したがって、3I/ATLAS について最も興味深いのは、それが別の星から来たということだけではなく、そこから何をもたらすかということかもしれません。
