1世紀以上にわたり、飛行機は交通手段でした。飛行機は離陸し、空を横切り、再び着陸します。それはその性質であり、すべてのものは空で動きます。 しかし今では、Sceye という会社が、 通信およびリアルタイム環境モニタリング用の高高度プラットフォーム システム (HAPS)、 は、どこにも行かずに飛行するという矛盾した提案でその考えを変えたいと考えています。
SE2と呼ばれる飛行船、ドローン、人工衛星を組み合わせた同社の航空機は、移動するためではなく、滞在するように設計されている。最近のテストでは、 彼は12日間連続して成層圏に滞在し、高度約16キロメートルで6,400キロメートル以上を移動することができた。 つまり、民間航空交通量を上回っていますが、宇宙空間よりもはるかに下にあります。そして、その忘れられた空の広がりで、何か興味深いことが起こります。
大気は非常に薄いため乱気流はほとんどありませんが、空気力学的構造を支えるのに十分な空気がまだ存在します。そして何よりも重要なことがあります。 ほぼ一定の太陽光。雲がなく、長時間にわたって一晩が続くこともなく、干渉もありません。 新しいタイプのマシンを導入するのに最適な場所です。
SE2 は太陽光発電で動作し、日中に電力を蓄えて夜間も動作します。しかし、本当に新しいのは、太陽エネルギーで飛行することではなく（他のプロトタイプですでにそれを見てきました）、その滞在能力です。 それは大陸を横断するように設計されているのではなく、監視、測定、観察するために設計されています。 地球の周りを周回する代わりに、特定の点の上に浮かんでいるように決めた衛星のようなものです。
この焦点の変化により、これまで異なるテクノロジー間で細分化されていた可能性が開かれます。。衛星は広いエリアをカバーできますが、解像度が低く、リアルタイムで反応する機能がありません。ドローンは正確ですが、自律性には限界があります。飛行機には燃料と継続的な物流が必要です。 SE2 はその中間に位置します。
「それを可能にするのは復元力です – Sceye ディレクターのミッケル・ヴェスターガード・フランセン氏は声明で説明しています – あるエリアに長期間留まる能力により、従来のネットワークや既存のテクノロジーでは不十分な場合でも、常時接続とリアルタイム監視が可能になります。 成層圏に到達すれば、既存のグローバル ネットワークの到達範囲を何十億ものオフラインの人々にまで拡張できます。 そして、山火事やその他の自然災害への備えと対応を大幅に改善する実用的なリアルタイム情報を提供します。」
たとえば、その高さから森林火災を監視したり、ハリケーンの推移を追跡したり、汚染物質の排出を測定したり、遠隔地や大災害の影響を受けた地域での接続を提供したりできます。これらすべて 着陸する必要がなく、数日、さらには数週間も滞在できます。
これまで存在しなかった追加のレイヤーが頭上に追加されました。 宇宙ほど高くもなく、航空交通ほど近くもない。 新しい領域である下層成層圏は、最近まで単なる通過の場所でしたが、現在は居住可能な空間として浮上し始めています…少なくとも機械にとって。
12 日間のテストは単なる技術記録ではありません。旅のきっかけとなったのは、 SE2 はニューメキシコからブラジルまでの 6,400 キロメートルを走り、さまざまな地域で連続して最大 88 時間停止し、動かずにいます。 日中は太陽がエネルギーを与え、夜は蓄えられたエネルギーを使います。また、すべての車載デバイスが正しく機能するために不可欠な圧力基準も維持しました。
Sceye は、日本での初の商業前試験飛行の準備を進めています。 アジア最大級の銀行のコアネットワークへの接続を提供することが目的 緊急時および災害対応シナリオにおける拡張された接続性のデモンストレーションを実施します。
論理的には、よくあることですが、テクノロジーは統合される前から疑問を投げかけ始めます。 その空間を管理しているのは誰ですか?飛行機でも衛星でもないプラットフォームのネットワークはどのように規制されるのでしょうか？ 数十、あるいは数百のこれらのデバイスがその空の帯を共有するとどうなるでしょうか? 残念ながら、ほとんどのテクノロジー (インターネット、遺伝学、原子力) と同様に、問題が真剣に受け止められるには紛争が起こるまで待たなければなりません。
