SF のように見えるアイデアもありますが、誰かがそれを実現するために資金を求め始めるまでは。ここ数カ月、ある小さなバイオテクノロジー企業が、現代医学において最も憂慮すべき提案の一つを上程した。それは、脳のない人体を作り、生物学的予備部品として使用するというものである。比喩としてではなく、インフラとして。このアイデアは、次のような古典的な質問に基づいています。 私たちはいつか、自分の脳、記憶、経験、学習などを別の体に「ダウンロード」できるでしょうか？
同社はR3 Bioと呼ばれており、その提案を要約すると、科学マニュアルやフィクションの物語から出てきたもののように聞こえる。つまり、機能的な器官を備えた「完全な体」を製造するというものだが、脳はなく、理論上、感じたり、考えたり、苦しんだりすることができないというものだ。 同社はこれらのシステムに名前を付けました ボディイド または「臓器嚢」。 彼らは個人ではなく、生物学的な集合体になるでしょう 臓器バンク、実験プラットフォームとして、あるいはより投機的な将来においては代替機関として機能するという目的を持って設計されました。
彼らが擁護する論理はほとんど産業的なものである。 人間の体は交換可能な部品の集合体ではありませんが、医学では心臓、肝臓、腎臓の移植など、何十年もそのように扱われてきました。 次のステップは、寄付者を待つのをやめて、システム全体を「成長」させ始めることだ、と彼らは言う。ここまではちょっとした工夫です。しかしその後、その考えはより過激なものになります。
なぜなら、その推進者の中には、移植された脳の最終目的地として、さらには精神のサポートとして、これらの身体を使用するという、現在の生物学の限界に近いことを示唆している人もいるからです。 ここでは、可能性と想像可能性を区別することが重要です。一方ではバイオテクノロジーがあります。今日、私たちはすでに組織を増殖させ、実験室でオルガノイドを作成し、さらには哺乳類のクローンを作成する方法を知っています。 脳のない体を生成するという提案はこの軌道に基づいていますが、人間で実現するにはまだかなり遠いです。 胚の発生、遺伝子制御、完全な血管新生、器官の成熟など、膨大な技術的課題があります。しかし、本当の飛躍はそこではありません。
本当の飛躍は、心を移すというアイデアです。この概念は別の領域に属します。いわゆるマインド アップロード、または「マインドのアップロード」の領域です。脳に含まれるすべての情報をコピーまたは転送し、それを生物学的またはデジタルの別の媒体上で再現することが可能であるという仮説。 理論的には、すべてのニューロン、すべての接続、すべての電気パターンをマッピングできれば、別の場所で心を再構築できるでしょう。しかし実際には、私たちは何光年も離れています。
人間の脳には約 860 億個のニューロンがあり、それぞれが他の何千ものニューロンと接続されています。 しかし、それは単なる配線ではありません。それは常に変化する、動的、化学的、電気的なシステムです。コピーすることは、ファイルをコピーすることとは異なります。それは、嵐の本質を失わずに、嵐を凍らせようとするようなものです。たとえ成功したとしても、最も不快な疑問が生じます。それは本当に「あなたの」ものなのでしょうか…それとも単なるコピーなのでしょうか?
R3 Bio の提案は、これら 2 つの世界、1 つは具体的な世界、もう 1 つは思索的な世界を組み合わせたものです。一方で、それはすぐに…理論的な応用ができるものを提供します。つまり、動物実験を人体に近い完全な生物学的システムに置き換えることです。 これにより、医薬品開発が変革され、開発がより正確になり、ある意味でより倫理的なものになる可能性があります。 一方で、それは、完全代替医療という、より野心的な展望を示唆しています。身体を修理するのではなく、変えるのです。プロジェクトの投資家の一部は「修理ではなく交換」と定義しています。
科学者はこれについてどう思いますか?これらの構造物を「ボディーイド」と名付けたスタンフォード大学の 3 人の教授 (カールステン・T・チャールズ・ヘンリー・T・グリーリーと中内弘光) は昨年、MIT テクノロジー・レビュー誌に代替人体の製造を支持する社説を発表した。この社説では多くの詳細は想像に任せていますが、 彼らはこのアイデアを「少なくとももっともらしく、おそらく革命的である」と呼んだ。
「全身が必要となるシナリオは事実上存在しない――ハーバード大学の遺伝学者でネアンデルタール人の復活を主張した専門家の一人であるジョージ・チャーチ氏は付け加えた。私はただ、それはいつか受け入れられるかもしれないが、良い出発点ではないと考えている」 現時点では、脳のない人体は不快であるだけでなく、あまり役に立ちません。」
