ワシントン – 連邦環境保護庁（EPA）の計画により、全米の地域社会で反発を引き起こし、中間選挙の情勢を一変させた人工知能（AI）データセンター計画について国民が学び、コメントすることが難しくなる可能性がある。
EPAの提案は、データセンターやその他の産業施設の大気汚染許可を発行する前に各州が国民に通知し意見を収集するという連邦政府の義務を撤廃するものだ。 各州は今後もパブリックコメントを提供できるが、EPAは州が許可を与える条件としてパブリックコメントを要求することはなくなる。
批評家らは、この措置により、プロジェクトが承認され建設が始まる前に、住民が提案されているデータセンターについて知ることや、住民の声を届けることができなくなる可能性があると指摘している。この動きは、ハイテク大手が人工知能とクラウドコンピューティングを強化するために何百もの巨大なサーバーセンターを建設しているときに、広範な批判の波の中で行われた。
「この提案は、連邦政府による長年にわたる公告義務を撤廃することで、EPAの透明性という基本原則に背を向けようとするトランプ政権の取り組みを継続するものだ」とEPA大気環境局の元副局長マイク・コーバー氏は述べた。
同計画が完全に承認されれば、「ある州の国民が、自分たちの環境で発生する新しいデータセンターや重工業の排出に関する情報を完全に遮断される一方で、近隣の州が監視を続けるという不平等な競争条件」が生まれる可能性があると同氏は述べた。
EPA計画の下では、公的協議の要件が弱い、あるいは存在しない州は、国民に相談することなく、あるいは施設の所在地を地域社会に知らせることさえせずに、データセンターや発電所、その他の汚染源の許可を急ぐ可能性がある、とケルバー氏や他の批評家らは述べた。
コミュニティには発言する機会が必要だと擁護者らは言う
「データセンターやその他の産業源が密かに大気汚染許可を取得できるべきではない」と、この計画に反対してEPAに申し立てを行った約200の環境、健康、地域団体の連合を率いる擁護団体である南部環境法センターの上級職員弁護士ケリ・パウエル氏は述べた。潜在的に有害なプロジェクトが承認される前に、「コミュニティには発言する機会が与えられるべきである」。
EPAの広報担当者は、その情報は「虚偽」であると述べた。
報道官のキャロリン・ホラン氏は、「われわれの提案では、大気汚染の発生源が小規模な場合の許可プロセスをどのようにするかを州が決定できると述べた」と述べた。
同氏は、EPAの提案ではデータセンターには特に言及しておらず、この計画は連邦大気浄化法の下で「軽度」汚染源とみなされるコインランドリー、自動車修理工場、さらには埋め立て地や製鉄所にも適用されると付け加えた。
ホラン氏は、この提案は各州にプログラムの特定の変更を要求するものではなく、また連邦の排出規制を変更したり、環境保護措置を弱めるものでもないと述べた。 「むしろ、この提案は国家プログラムを大気浄化法の条文に適合させるだけであり、プログラムに関しては州が主導権を握ることを保証するものである。」
人工知能における米国のリーダーシップを同庁の最優先事項の一つに据えているEPAのリー・ゼルディン長官は声明で、この計画は「不必要で煩わしいお役所仕事を排除し、米国のエネルギー潜在力を解き放ち、各州との協力的な連邦主義を促進する」ことを目的としていると述べた。 EPAは来年最終的にこの規制を承認すると予想されている。
両党の政治家がデータセンターを批判し、多くのコミュニティがその設置を阻止しようとしているにもかかわらず、トランプ大統領はデータセンターを擁護し続けている。トランプ大統領は今週ソーシャルメディアで、データセンターのない米国のコミュニティは「取り残され、貧困に陥るだろう」と述べた。
トランプ大統領、中国との競争にはデータセンターが不可欠と発言
トランプ大統領は、データセンターには「多少の広報支援」が必要であることを認め、消費者を電気代の高騰から守るためにテクノロジー企業に自社で発電するよう促した。共和党大統領は、中国との人工知能競争に勝つにはデータセンターが不可欠であると信じている。
環境保護団体やその他の批評家らは、EPAの提案は、特に南部と中西部の多くの州が連邦機関が定める以上の公告や公聴会を要求していないという事実を無視していると主張している。 彼らによると、連邦政府の計画により、多くの地域社会はデータセンターが地域社会に設置される前に闇に葬られることになるという。
別の環境保護団体である生物多様性センターの上級弁護士ブランドン・ジョーンズ・コブ氏は、「トランプ大統領の環境保護庁が、大気汚染で最も大きな打撃を受けている最前線の地域社会を沈黙させるのは、あまりにも残酷だ」と述べた。
「EPAはすでに科学に背を向け、産業汚染者に対する取り締まりを縮小し、人命を救う大気汚染対策を廃止した」と同氏は述べた。 「政府は現在、データセンターを含む地域社会を危険な大気汚染にさらす施設の建設や拡張に関する決定から国民を排除したいと考えている。」
バージニア州からアラバマ州までの南部6州に焦点を当てた組織のパウエル氏は、多くの州が土地利用計画プロジェクトやその他の環境問題の公告に関して「連邦法の要求にのみ準拠している」と述べた。
同氏はインタビューで「環境保護対策と発言権を確保するため、連邦レベルで最低限の要件を定めている」と述べ、大量のエネルギーを消費する巨大企業が急増する地域ではデータセンターの規制が重要な問題だと述べた。バージニア州とジョージア州は、運用中およびプロジェクト段階の両方において、データセンターが最も集中している州の 1 つです。
汚染と雇用喪失への懸念
人工知能とクラウド コンピューティングを推進することに加えて、データ センターは、オゾンの形成に寄与する窒素酸化物や一酸化炭素やその他の大気汚染物質の発生源となることがよくあります。地元コミュニティも、過剰な水の消費とデータセンターから発生する騒音について懸念を表明しています。 多くのアメリカ人は、人工知能が経済格差を拡大し、広範な雇用喪失につながる可能性を懸念しています。
データセンター支持者らは、データセンターが支払う地方税が公立学校の資金調達に役立ち、住宅所有者の経済的負担を軽減できると指摘している。
California Communities Against Toxicsのエグゼクティブディレクターであるジェーン・ウィリアムズ氏は、たとえデータセンターが最終的に承認されたとしても、「すべてのコミュニティは、大気を汚染する可能性がある政府の決定に積極的に参加できるべきだ」と述べた。
このストーリーは人工知能ツールを使用して英語からスペイン語に翻訳され、出版前に編集者によってレビューされました。
