特に電化が難しそうな場所もありました。露天掘り鉱山もその一つです。そこでは、人間が作った最大級の機械がいくつか働いています。数百トンの資材を移動できる掘削機、車輪が人の身長よりも高いこともある高さ 8 メートルを超えるトラック、従来のトラックの能力を完全に超える荷物を積んで坂道を上り下りすることに人生の大部分を費やす車両です。これらの車両にバッテリーが搭載されることは最近まで考えられませんでした。 それでいて、 そこではディーゼルも消え始めています。 中国は、採掘作業で巨大な荷物を輸送するために設計された、新しい完全電気駆動の採掘トラックを発表したほどだ。
その理由は環境だけではありません。鉱山では、ディーゼルトラックを電気トラックに変換することは、エネルギーコストを削減し、メンテナンスを簡素化し、 通常はブレーキングや下り坂中に失われるエネルギーの一部を回復します。。ここで興味深いのが、トラックが大きければ大きいほど、回収はより興味深いものになる可能性があるということです。
一般に、「電気」という言葉からは、乗用車や 2 トン程度の車両、おそらくは 3 トン程度の SUV を思い浮かべるでしょう。しかし、鉱山トラックは別のリーグでプレーします。これらの車両は、毎回の移動で数十トン、さらには数百トンの物資を輸送できるように設計されています。 中国の大型モデルの中には、積載量が 200、240、さらには 300 トンに達するものもあります。…要するに、100 台の SUV を運ぶことができるのです。
それはルールを完全に変えます。巨大なバッテリーと電気モーターを配置するだけでは十分ではありません。 システムが長期間にわたって巨大な電力を供給できることを保証する必要がある、急な坂道に耐え、平らでない地形でも動作し、さらに、車両が充電のために常に停止する必要がないように十分な自律性を維持します。
ここには、採掘において特に興味深い電気推進の利点があります。荷物を積んだトラックが坂道を下っていると想像してみましょう。従来の車両は、その巨大な質量を制御するために主にブレーキを使用していました。 動きに伴うエネルギーは最終的に根本的に熱に変換されます。ただし、電気自動車はモーターを発電機として使用できます。。トラックが減速すると、運動エネルギーの一部が電気エネルギーに変換されてバッテリーに蓄えられます。これが回生ブレーキと呼ばれるものです。
自動車ではこれは自律性を向上させるのに役立ちますが、上昇、積み込み、下降、ブレーキのサイクルを継続的に実行する重量数百トンの鉱山トラックでは、必要なエネルギー量が膨大になります。 これは、車両が登るのに使用したエネルギーをすべて回収できるという意味ではありません。損失は避けられません。 しかし、従来の車両では最終的に熱の形で放散されてしまうエネルギーの一部を活用できるようになります。
しかし中国はゼロから出発したわけではない。例えば、中国は2025年に内モンゴル自治区の宜民露天掘り炭鉱で100台の自律走行電気トラックを稼働させる予定だ。 これらの車両は 90 トンクラスに属し、568 kWh のバッテリーを使用します。これは、自動車が充電せずに 3,000 km 走行できる量です。
中国の大手鉱山グループの一つである紫金鉱業は、数百台の電気トラックを配備している。インターナショナル・マイニングが収集した企業データによると、同社は新疆にある亜鉛鉱山に250台の完全電気トラックを保有しており、採掘の輸送業務の約80％を担っていた。 そして現在、独自の車両を開発しています。 たとえば、その LK220E モデルは 776 kWh の交換可能なバッテリーを使用しており、最大質量約 140 トンのバージョンがあります。一方、同社はより大容量のモデルの販売を開始しています。
しかし、私たちが興味を持っているのは、これまでで最大の鉱山トラックである新しいモデルである ZL230E です。総重量 350 トン、積載量 230 トン、貨物箱 125 立方メートルを輸送できるこの巨大な車両は、高い輸送能力とゼロエミッション設計を兼ね備えており、最も要求の厳しい鉱山環境で動作するように作られています。 によると 声明、1400kWhのバッテリーを内蔵しています（車は8,000km走行可能）。驚くべきことは、 充電速度: わずか 25 分で 90%。そして、これはほんの始まりにすぎません。2020 年、Zijin Mining の鉱山には電気トラックが「わずか」 13 台ありました。今はもうすぐ1800です。
