極超音速ミサイルは、21 世紀の戦略上の重要な関心事の 1 つとなっています。 米国、中国、ロシア、インド、その他いくつかの国は、現代の戦争のルールを変えることを約束する技術を習得するために競い合っています。 この技術の他の潜在的な開発者として、フランス、北朝鮮、イランの話があります。
現在、中国の科学者のグループがこの議論を再燃させている。国際メディアが引用した分析によると、現在の米国のミサイル防衛システムは、 特定の極超音速ミサイル、特に極度の速度、機動性、予測不可能な軌道を兼ね備えたミサイルを迎撃します。
リャオ・ロンウェン氏率いる「Tactical Missile Technology」誌に発表された研究は、この組み合わせにより、イランが開発したミサイルを含む一部のミサイルが高度な防衛システムを突破できる可能性があることを示唆している。 この脅威は現実的でしょうか? ミサイルは、音速の 5 倍 (マッハ 5) を超える速度で飛行する場合、極超音速とみなされます。時速 6,000 km を超える速度では、 それを阻止することは非常に困難になります。
しかし、多くの現代の極超音速ミサイルを本当に際立たせているのは、速度だけではなく、飛行中の機動性と低く変化する軌道という 2 つの重要な特性です。 「既存の米国のミサイル防衛は理論上、一部の極超音速兵器を最終段階で迎撃できるが、 「高速性、機動性、ステルス性により、それは非常に困難です。」と研究は述べています。
従来の弾道ミサイルは、宇宙に上昇して目標に向かって落下する弧のような、比較的予測可能な軌道をたどります。 代わりに、多くの極超音速システムは、極超音速滑空機 (HGV) として知られるものを使用します。: ロケットで打ち上げられた後、大気圏を滑空し、予測不可能な操縦を行います。
これにより、防衛システムの反応時間が短縮され、迎撃計算が複雑になります。龍文チームによると、 パトリオット、イージス、THAADなどの西側の防衛システム、 これらは主に古典的な弾道ミサイルを迎撃するために設計されました。 したがって、極超音速ミサイルはこれらのシステムに 3 つの問題を引き起こします。速度が非常に高いこと、高い機動性を備えていること、および軌道が低いことです。
イランが近年、独自の極超音速ミサイルを開発したと主張しているため、この議論への関心が高まっている。最も引用されているものの 1 つは、イラン革命防衛隊によって 2023 年に提示されたファッター 1 です。テヘランによれば、 ミサイルはマッハ13からマッハ15の速度に達し、対ミサイル防衛を回避する機動を実行する可能性がある。 イランはその後、攻撃の最終段階での機動性を高めるために設計された極超音速グライダービークルを組み込んだ改良型ファッタ-2を発表した。
これは、イランのミサイルがアメリカの防衛を突破する能力があることを意味するのでしょうか？答えは白か黒かではありません。極超音速ミサイルはミサイル防衛にとって深刻な課題である。実際には、 米国は、滑空段階でミサイルを攻撃できる迎撃機など、それらに対抗するための新たな特定システムを開発している。
ただし、それは迎撃が不可能であるという意味ではありません。中国の研究では、レーダーネットワーク、宇宙センサー、早期警戒システムを改善することで探知能力と迎撃能力が大幅に向上する可能性があると認識している。 さらに、現代の防衛は階層的に機能しており、地上レーダー、衛星、海軍迎撃機、対ミサイル電池、電子戦システムが連携して機能します。結論？ 脅威は現実だが、一部の人が指摘するほどではない。
